A trajetória de um vale

January 31st, 2013Trilha do minérioNenhum comentário »

por Mateus Fagundes e Simião Castro

O Vale do Aço deve o seu crescimento à instalação da Usiminas. Na imagem, o bairro Bom Jardim, em Ipatinga, na década de 1960. (FOTO: Viviane Fontoura cedida à Aceciva)

A construção da Estrada de Ferro Vitória a Minas abriu não só a possibilidade de ligação do estado com o mar como também da ocupação do Vale do Rio Doce. A região foi a última a ser desbravada no território mineiro. Até 1808, a coroa portuguesa proibia qualquer atividade ali. No decorrer do século 19, várias foram as tentativas de integração. A maior parte delas, mal-sucedidas.

Com a chegada das obras da Vitória a Minas, pequenos povoados carvoeiros se formaram no entorno da ferrovia. A região conservava intacta a floresta da Mata Atlântica. O lugarejo de Ipatinga foi escolhido, em 1956, para abrigar as Usinas Siderúrgicas de Minas Gerais (Usiminas). A proximidade das minas de ferro do Quadrilátero Ferrífero, a proximidade das fontes de carvão vegetal, a água do Rio Doce em abundância e a facilidade de escoamento que a EFVM foram decisivos para a escolha do local.

Emancipada em 1964, a cidade de Ipatinga hoje tem uma população de 239.468 habitantes e um Produto Interno Bruto (PIB) de R$ 7.391.669.000 segundo dados de 2010 do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatístca (IBGE). A cidade ocupa a posição de número 75 entre os maiores PIBs do Brasil e é a décima em população no estado.

A criação da Usiminas impulsionou o crescimento demográfico e econômico ipatinguense e atraiu investimentos para os municípios do entorno. Ipatinga integra, ao lado de Coronel Fabriciano, Timóteo e Santana do Paraíso, a região metropolitana do Vale do Aço, que apenas recentemente ganhou notoriedade com a criação de uma Agência Metropolitana, vinculada ao Governo de Minas. Além dessas cidades, incluem-se 22 municípios no colar metropolitano.

Cidades do Vale do Rio Doce. Em verde, os municípios que fazem parte do Vale do Aço.

Ver Vale do Rio Doce num mapa maior

O Vale do Aço se tornou um polo de desenvolvimento e atração de investimentos dentro do Vale do Rio Doce.

Os quatro municípios da região metropolitana do Vale do Aço respondem hoje por 3,02% do Produto Interno Bruto de Minas Gerais, um volume total de R$ 10.594.969.000. O índice representa quase a metade dos R$ 20 bilhões de reais produzidos em todo o Vale do Rio Doce. Veja nos gráficos abaixo:

PIB Vale do Rio Doce (1999-2010) | Create infographics

PIB (%) das regiões de Minas (1999-2010) | Infographics
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